À la rentrée 2024, les classes de maternelle des écoles publiques accueillent en moyenne 21,5 élèves, et celles de niveau élémentaire (du CP au CM2) 20,9 élèves indique une note de la DEPP (direction de l’évaluation, de la prospective et de la performance du ministère de l’Education nationale) de janvier 2025. sur la taille des classes dans le premier degré public.
La note explique que « la diminution [depuis 8 ans] de la taille des classes dans les écoles publiques s’explique principalement par les mesures successives de dédoublements de classes, mises en œuvre depuis 2017. »
En effet, les classes de CP en réseau d’éducation prioritaire renforcée (REP+) ont été dédoublées à la rentrée 2017. Ce dispositif a été élargi aux classes de CP en REP et de CE1 en REP+ à partir de septembre 2018, et aux classes de CE1 en REP en 2019. Puis en 2020, aux classes de grande section de maternelle en éducation prioritaire.
A titre indicatif, d’après la DEPP, en 2015, la taille moyenne des classes de CP en REP+ était de 21,7 élèves. Elle est de 12,7 élèves en 2024. Et en moyenne générale (prioritaire et hors prioritaire), en élémentaire, depuis 2015, on compte -2,6 élèves par classe.
Toutes les classes concernées
Mais ce n’est pas que l’éducation prioritaire qui est concernée. Le nombre moyen d’élèves par classe en maternelle était par exemple de 23,6 dans le rural hors éducation prioritaire en 2015 ; il est de 21,6 en 2024. Ce sont les mêmes chiffres pour les écoles urbaines.
Enfin, la note explique que la mesure de 2020 qui impose un maximum de 24 élèves par classe en CP et en CE1 a permis aussi de réduire la taille des classes.
A ces mesures s’ajoute la baisse démographique continue depuis 2021 et qui devrait se poursuivre au moins jusqu’en 2027. Pour la prochaine année scolaire, la ministre de l’Education nationale Elisabeth Borne prévoit d’ores et déjà un taux d’encadrement des élèves historiquement haut, avec 21,1 élèves par classe en moyenne dans le premier degré.
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