Sophie Defour, professeure de français, a perdu l’usage de sa voix après trois ans de carrière. Image : Sophie Defour

Comment avez-vous perdu l’usage de votre voix ?

J’enseignais dans un établissement compliqué où je devais souvent crier. J’avais régulièrement des extinctions de voix, mais un jour, elle n’est plus revenue. J’ai consulté un ORL qui m’a d’abord diagnostiqué des nodules, rien d’alarmant. Mais après un mois sans amélioration, un autre médecin m’a dit : “Ce n’est pas normal, vous avez un kyste, il faut opérer.” J’avais aussi une vergeture sur les cordes vocales, qui provoquait un forçage constant. Sur le moment, j’étais sous le choc. J’avais 29 ans, je venais de commencer ma carrière, et on me disait : “Vous ne pouvez plus être prof, il faut changer de métier.” Mais j’avais tout donné pour en arriver là, il était hors de question d’abandonner.

Avez-vous été accompagnée par l’Éducation nationale ?

Je me suis tournée vers le rectorat, mais il n’y a pas de médecine du travail dans l’Éducation nationale, seulement une médecine de prévention. On m’a conseillé de devenir documentaliste ou de me reconvertir. Je voulais continuer à enseigner, mais il n’y avait aucune solution. J’ai dû les trouver moi-même.

J’ai fini par obtenir un aménagement de service via la MDPH (Maison départementale des personnes handicapées) : un emploi du temps allégé avec 15 heures au lieu de 18 heures. Mais cela impliquait d’être officiellement reconnue comme personne en situation de handicap, ce qui n’était pas simple à accepter à 29 ans. Cette situation a créé des tensions avec mes collègues. Mon emploi du temps aménagé avait un impact sur l’équipe enseignante, notamment pour les jours de repos. Comme mon handicap est invisible, certains avaient du mal à comprendre mon statut.

Comment avez-vous réussi à continuer à enseigner sans voix ?

J’ai cherché des solutions partout. Puis, j’ai fini par trouver, dans les livres, la pédagogie Freinet. Il avait lui-même perdu l’usage de sa voix après une blessure de guerre et avait développé une méthode où l’élève devient acteur de son apprentissage. Ça a été une révélation. J’ai aussi mis en place la classe inversée : les élèves découvrent les notions en autonomie grâce à des ressources en ligne et travaillent en groupe. Ils jouent, cherchent des indices, et apprennent sans s’en rendre compte. Moi, j’interviens seulement quand c’est nécessaire. Je n’aurai jamais pu enseigner aussi longtemps si je n’avais pas adopté ces pédagogies. C’est un moyen de les responsabiliser, ça me libère beaucoup de temps. Je pensais qu’être enseignant, c’était parler pendant une heure, en dire le plus possible. Avec cette expérience, j’ai appris qu’enseigner sans parler, c’est possible.

Quels effets ce changement de pédagogie a-t-il eu sur vos élèves ?

J’ai vu des élèves qui avaient le sourire, remplis de propositions. Ils ont créé des choses autour de la littérature. Ils sont plus investis, plus autonomes. Je prends le temps de les observer. Les activités sont réussies lorsque tout le monde participe, y compris les élèves en difficulté. J’ai aussi opté pour un micro en 2019, fourni par l’inspection académique. J’avais honte au début, mais avec le Covid et le port du masque, je n’avais plus le choix.

Aujourd’hui, où en êtes-vous dans votre parcours professionnel ?

Je sais que je vais devoir arrêter d’enseigner bientôt, c’est devenu trop risqué pour ma santé. Mais je veux que mon parcours puisse aider d’autres enseignants confrontés au handicap. Je veux montrer que des alternatives existent. La classe inversée, la pédagogie Freinet, ça marche et ça bénéficie à tout le monde, aux élèves comme aux profs. Si je partage mon expérience, c’est pour aider ceux qui, comme moi, ont dû tout réinventer seuls.

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